1869-1934

Född i Spring Field, Michigan. Visade under uppväxtåren en ovanlig begåvning för teckning. Men fadern önskade att han skulle ägna sig åt affärsverksamhet och skickade honom till en handelsskola nära Detroit. Där skolkade han från lektionerna och kunde försörja sig genom att rita karikatyrer för 25 cent styck på en nöjespark i Detroit. Här fick han också sina enda teckningslektioner och lärde sig behärska perspektivritning till fulländning.
Flyttade vidare till Chicago och Cincinnati, gjorde teckningar för lokala tidningar och från år 1899 för Life. 1903 erbjöds han arbete på New York Herald och började rita tecknade serier för tidningen. Serier som Little Sammy Sneeze,The Story of Hungry Henrietta och Little Nemo in Slumberland.
År 1907 började han arbeta med tecknad film och 1909 var underlagen för Little Nemo färdig. Han hade då själv ritat de 4000 teckningar som behövdes för filmen. Fortsatte sedan med How a Mosquito Operates och Gertie, the Trained Dinosaur. Filmer som liksom hans tecknade serier blev stilbildande.
År 1911 gick McCay över till Hearstkoncernens tidning The American. Blev nu hårt styrd av Hearst politiska målsättning att hålla USA utanför det första världskriget. Hans uppgift blev att göra stora, detaljrika teckningar över tidningens alla åtta spalter.
Samtidigt arbetade han med filmen The Sinking of Lusitania som blev klar den 20 juli 1918 och var ett ställnings-tagande för USA:s deltagande i kriget mot Tyskland. Men då var USA sedan drygt ett år med i kriget.